ECTS 98 – relacja

W dniach od 6 do 8 września hali Olimpii w Londynie prawie setka firm nie tylko ze Starego Kontynentu prezentowała ponad 1000 nowych gier. Jednak tegoroczne jesienne ECTS było bardzo wtórne w stosunku do E3 w Atlancie. Producenci i wydawcy prezentowali w zasadzie ten sam materiał co na E3. Krótko mówiąc – było cienko. Stąd poświęcamy relacji tylko 2 strony, żeby nie zajmować niepotrzebnie miejsca na opisy gier.

Firmy prześcigały się w promocjach, prezentacjach i pokazach swoich produktów, zachwalając je pod niebiosa. Nas jednak najbardziej z tego całego zamieszania interesowało to, co się dzieje w świecie konsol. A działo się sporo. Na prawie każdym ze stoisk można było zauważyć pojedynek pomiędzy Dawidem i Goliatem, czyli Sony i Nintendo. Segi, niestety, nie było.

O przewadze Sony nad Nintendo świadczy prawie 13 milionów sztuk konsol PlayStation sprzedanych Europie, czyli mniej więcej 3-4 razy tyle co N64. Zarówno jedna, jak i druga strona zaprezentowała, oprócz setki tytułów na nadchodzący sezon gwiazdkowy, tak zwane specjały. SONY uderzała wielkością stoiska, ilością tytułów (ponad 150 do końca roku) i oczywiście TEKKEN 3. NINTENDO pojawiło się na targach z pełną obsadą najwyższych bossów koncernu, którzy poza hitami takimi jak BANJO-KAZOOIE, LEGEND OF ZELDA i F-ZERO na N64, zaprezentowali swój nowy produkt, czyli GameBoy Color.

SPECJAŁY NA PSX
Konsola PlayStation to niekwestionowany lider w branży, co potwierdzono po raz kolejny, przyznając jej nagrodę ECTS w kategorii konsola roku. Aktualnie w krajach europejskich sprzedało się prawie 13 milionów sztuk PSX-ów i jak twierdzą spece od marketingu, w sezonie gwiazdkowym powinna ta liczba zostać przekroczona, a może nawet sięgnąć poziomu 15 milionów. W stosunku do konkurenta, konsoli N64, PSX sprzedaje się w proporcjach trzy do jednego w krajach Starego Kontynentu. „Rynek się rozwija, mamy silnego konkurenta. Rywalizacja o klienta zawsze dobrze wpływa na sprzedaż, o czym świadczy podniesiona sprzedaż konsol PSX, w momencie gdy N64 weszła na rynek” – powiedział Chris Deering, prezes Sony Computer Entertainment Europe. On też zadecydował o spadku ceny szarej konsoli w Europie ze 129 do 99 funtów.

Poza samymi konsolami na rynku pojawiła się cała masa różnego rodzaju gadżetów przygotowanych dla graczy i kolekcjonerów. Dual Shock, G-Con45, SoundScope (equalizer przenoszący barwy dźwięku na cyfrowy obraz), oraz Namco Arcade Stick (pad specjalnie przystosowany do TEKKENA 3) to zaledwie niektóre z urządzeń prezentowanych na stoiskach targowych.

Sprzęt, owszem, jest ważny, ale bez oprogramowania byłby tylko kupą krzemu, plastiku i innego złomu. Dlatego tak ważne są gry. Kluczowymi tytułami firmy Sony na ECTS były: TEKKEN 3, CRASH BANDICOOT 3, SPYRO THE DRAGON, TOMB RAIDER 3 (Sony wykupiło licencje od Eidosu), MEDIEVIL, THE FIFTH ELEMENT, COOL BOARDERS 3, BOMBERMAN WORLD, BUST-A-GROOVE, a także ZERO DIVIDE 2 czy SYPHON FILTER.

CZAS NA NINTENDO!
Dzisiaj można śmiało powiedzieć, że firma Nintendo powoli i trochę ociężale, ale zaczyna odzyskiwać pozycję. Nie robi tego urozmaicanym nowym oprzyrządowaniem, które aktualnie jest na najwyższym poziomie wśród konsol, ale masą dobrych gier. Na N64 prezentowano m.in.: BANJO-KAZOOIE, LEGEND OF ZELDA, F-ZERO X, TUROK 2, WIPEOUT 64 i długo oczekiwany QUAKE 2. Firma Nintendo, zdeklasowana na starcie (konkurencja pojawiła się dwa lata wcześniej) i z falstartem związanym z wydawaniem gier, w końcu zaczyna rzucać na kolana tłoczącymi się dużymi produkcjami. Widoczne to było także podczas wręczania nagród ECTS, z których dwie zostały przyznane grom na N64. GOLDEN EYE 007 otrzymało statuetkę za najlepszą grę roku na konsolę. Drugą grą, pośrednio nagrodzoną, została BANJO-KAZOOIE, a w zasadzie jej producenci z firmy RARE, którzy otrzymali statuetkę w kategorii najlepszego developera roku 1998.

Shigeru Ota, prezydent firmy Nintendo Europe, zapowiedział na ECTS gwiazdkową obniżkę cen na akcesoria. Dobrym ruchem jest produkcja GameBoya Color, wyświetlającego 56 kolorów. Na początek pojawi się na niego sześć tytułów (m.in. Quest for Camelot, Harvest Moon, Pocket Bomberman i… MK4!). To przedsięwzięcie, skoordynowane z kampanią akcesoriów GameBoy Camera i GameBoy Printer, ma przynieść szacunkowy dochód kilkunastu milionów dolarów rocznie.

Te wszystkie trendy było widać na targach bardzo wyraźnie, gdyż jesienny ECTS, jak co roku, jest spisem treści tego, co się będzie działo na Gwiazdkę.

Ma-Jones

Artykuł z pisma: NEO nr 9, 10/1998