Gdy zapowiedziano drugi numer wydania specjalnego CD-Action, poświęcony serii Heroes of Might and Magic, zastanawiałem się, ile mogło się wydarzyć w uniwersum przez te trzy lata (pierwszy numer ukazał się w lipcu 2023), aby można było zapełnić 148 stron. Jak się okazało, całkiem sporo.
To popatrzmy. CDA WS: HoMM nr 2 kosztuje 35 zł, a jego zawartość została podzielona na pięć dużych sekcji. Plus wstęp oczywiście.
Rozpoczynamy od “Heroes: Olden Era”, co nie powinno nikogo dziwić. W końcu temat jest świeży, a w poprzednim wydaniu niewiele jeszcze można było o tej grze poczytać. Tym razem sprawa wygląda inaczej. Sekcję rozpoczyna ogólny artykuł o produkcji. O tym jak to się stało, że małe studio Unfrozen dostało szansę pracy nad tak dużą marką, jak przebiegała ewolucja projektu oraz jak społeczność wpływa na rozwój gry. Potem dostajemy szczegółowy opis wszystkich frakcji: Świątyni, Nekropoli, Lochu, Kniei, Roju oraz Schizmy. Każda ma dla siebie dwie strony, na których poznamy ich słabe i mocne strony, charakterystyki bohaterów oraz ewolucję armii. Bywa także co nieco o strategii. Na koniec jest jeszcze tekst o tym jak najnowsza odsłona ma się do poprzedniczek, jacy bohaterowie powrócą oraz jakie rozwiązanie w tej lub innej formie widzieliśmy już wcześniej.
Dział “Heroes III” otwiera wywiad z Johnem Van Caneghemem (założyciel New World Computing i ojciec świata Might and Magic), w którym zrelacjonował pokrótce prace nad poszczególnymi częściami gry. Rozmowa jest interesująca ale męcząca, bo kontrast między tekstem a tłem jest zdecydowanie za mały. Dalej mamy opis modyfikacji, które wprowadzają dwie nowe frakcje: steampunkowa Fabryka i utrzymana w nordyckich klimatach Warownia. Ale dodatki nie powstają same, więc warto zapoznać się z wywiadem z ekipą HotA Crew. A jakby ktoś jeszcze wątpił, że Heroes of Might and Magic III to gra nadal żywa, może przekona go jeden z twórców dodatku Day of Reckoning, który podsumowuje zmiany jakie do gry wniesie wymieniona modyfikacja (tak, będą też nowe frakcje: Pałac, Grota i Kuźnia). Dalej poczytamy o platformie VCMI, sporym rozszerzeniu In the Wake of Gods, a nawet o tym, że trójka może wyglądać jak dwójka. Zaprezentowano ponadto mapy stworzone przez fanów gry i wybrano piętnaście, które warto poznać. Przegląd jednostek (także tych z dodatków) odpowie na pytanie, które są najsłabsze, a które najlepsze na tier od jeden do siedem i to w kilku kategoriach. Wreszcie na koniec tej części zanurzymy się w mitologię i wierzenia różnych ludów, by odnaleźć inspiracje dla licznych jednostek występujących w grze. Jak widać, trzecie „hirołski” wykroiły sobie pokaźny kawał magazynu.
Sekcja “Gildia Najemników” rozpoczyna się przedstawieniem sposobów na opowiadanie fabuły, zarówno przez odsłony serii osadzone w Starym Uniwersum, jak i w Ashan. A czym byłyby gry spod znaku Heroes bez bohaterów? Na kolejnych stronach poczytamy historie kilku z nich. Następnie mamy okazję zapoznać się z najciekawszymi modami do innych niż trójka odsłon cyklu. Bo choć wydaje się, że to ta część cieszy się największym powodzeniem u moderów, nie zapominajmy, że praktycznie każda odsłona doczekała się fanowskich rozszerzeń. A jako że w dziale najemników jesteśmy, to trochę miejsca należy się polskiej scenie Heroes of Might and Magic Arena. Jest trochę o jej historii, rozwoju i poradnik od czego zacząć. Dalej mamy kilka słów o nieukończonym, choć zapowiadającym się obiecująco projekcie Fanstratics oraz przegląd klonów, spadkobierców i naśladowców „hirołsów”. W końcu jak się inspirować to najlepszymi, a na bezrybiu i rak ryba… czy coś. A kto lubi rywalizację, powinien zapisać się na turniej. Szczegółów dowie się z opisu drogi do 4. edycji Mistrzostw Polski w Heroes III. Na zakończenie działu mamy jeszcze wywiad z Mateuszem Alberskim, który powołał do życia projekt Heroes Orchestra.
Na początku działu “Kaplica Magicznej Myśli” mamy okazję zapoznać się z fabułą opowiadaną w grach z serii Might and Magic. Nakreślony został sprawnie ogólny zarys, bez szczegółów. Dalej otrzymujemy przegląd gier, które finalnie nie ukazały się na rynku. Znajdziemy tu niewydane sequele i dodatki, a także MMO czy coś spod znaku MOBA. A jak już jesteśmy przy przeglądach, to na kolejnych stronach zaserwowano nam przykłady wykorzystania licencji w książkach i komiksie. Niestety, żadna z tych fabuł nie doczekała się finalizacji. Następnie poczytamy o karciance osadzonej w świecie M&M oraz jej wskrzeszeniu, a także o… innej karciance, która jeszcze działa, a nawet flirtuje z NFT.
Tak oto dotarliśmy do ostatniego działu – “Sanktuarium”. Na wstępie zostanie nam przedstawione papierowe RPG oparte o, jakżeby inaczej, Heroes of Might and Magic. Jest też wywiad ze Zbigniewem Zychem, założycielem Lans Macabre Publishing, odpowiedzialnym za powstanie wspomnianego systemu. Niektórzy lubią kolekcjonować różne rzeczy, a i wśród miłośników gier opisywanych w tym numerze nie brakuje takich świrów. W pozytywnym sensie oczywiście. Z jednym z nich przeprowadzono wywiad i uraczono nas fotkami części jego zbiorów. Jeśli wam jeszcze mało rozmów to kolejna przeprowadzona została z Jakubem Olekszykiem i Michałem Tukanem, maczającymi palce w planszówce oraz powstającej fizycznie karciance. Tej ostatniej zresztą poświęcony jest osobny artykuł. Od planszy zresztą nie uciekniecie, bo jest także o Heroes of Might and Magic III The Board Game. Charakterystyka rozgrywki, kilka smaczków i podsumowanie dodatków dają pełen obraz dzieła Archon Studio.
Jak widać jest tu trochę nowych materiałów, ale też takich, które powracają. Powracają jednak dlatego, że często zmienił się ich status. W poprzednim numerze wiele dodatków dopiero powstawało, często od dłuższego czasu, i wymagały jeszcze pracy przed wypuszczeniem ich na rynek. Teraz są już dostępne i można je sprawdzić. Nawet gra planszowa wtedy jeszcze nie miała swojej premiery, a dziś nie tylko jest na rynku, ale doczekała się już licznych rozszerzeń. Także Olden Era z fazy “robimy, robimy” przeszła do wczesnego dostępu, więc i miłośnicy serii Heroes mogli położyć na niej swoje kursory, i redaktorzy CD-Action podzielić się swoimi wrażeniami, a nawet opisami poszczególnych frakcji. Zresztą nie tylko dziennikarze, bo wśród autorów tekstów są także deweloperzy pracujący nad dodatkami. Pomysł dobry, pokazujący trochę inny punkt widzenia, jakby od wewnątrz.
W magazynie znajdziecie również kilka artykułów szerzej traktujących o świecie Might and Magic. I chodzi mi tu zarówno o opis fabuły, jak i romans tego uniwersum choćby z książkami i komiksami. Może nie ma tego dużo, ale zawsze coś. No i jest całkiem sporo wywiadów, szczególnie pod koniec wydania.
Ogólnie rzecz biorąc, jest co poczytać i nie mamy tu powtórki z rozrywki. Za to mamy kontynuację rozpoczętych trzy lata temu wątków, i za to należą się brawa. Także za oprawę graficzną, bo wszystkie te ramki, motywy i mniej lub bardziej pikselowe akcenty budują miłą dla oka atmosferę. Jeżeli więc jesteście fanami Heroes to jest to coś zdecydowanie dla Was. Ogólnie miłośnicy gier też znajdą na łamach kilka fajnych akcentów, ale nie da się ukryć, że targetem jest tutaj konkretny gracz. A takich, patrząc po popularności serii w Polsce, nie brakuje.
źródło zdjęć:
zbiory własne
